Les victoires de l’axe (>1942)

1. Les victoires allemandes en Europe et en Afrique du Nord

1 septembre 1939 : L'Allemagne attaque la Pologne. Guerre éclair (Blitzkrieg) : attaque rapide des blindés (panzers) associée à une aviation importante qui écrase l’ennemi sous un déluge de feu.

La France et le Royaume-Uni réagissent enfin en  déclarant la guerre à l'Allemagne.

10 mai 1940 : Attaque allemande en Hollande et Belgique ; le front français est percé à Sedan le 13 mai. Les franco-britanniques sont enfermés dans la poche de Dunkerque. 
350 000 d’entre eux seront évacués en catastrophe (3 juin 1940).

14 juin 1940 : Les Allemands sont à Paris et progressent vers le Sud et l’Ouest de la France.

Conséquences :
    Des millions de réfugiés sur les routes ; c’est l’exode.
    Les soldats français quittent leurs unités et cherchent à rentrer chez eux.
    Le nouveau gouvernement dirigé par le Maréchal Pétain cherche un armistice (22 juin 1940 à Rethondes).  

Le Général De Gaulle lance depuis Londres un appel à résister (l’appel du 18 juin).

Suite à l’armistice, la France est coupée en deux :     La zone occupée au nord de la Loire et sur la côte Atlantique jusqu’aux Pyrénées.     La zone libre au Sud avec un gouvernement installé à Vichy.

 

La bataille d’Angleterre.
    Le Royaume Uni poursuit la lutte sous l’impulsion de W. Churchill. Hitler renonce à envahir les îles britanniques mais soumet l’Angleterre à un bombardement intensif l’été 1942 (le Blitz)

    La guerre s’étend dans le Sud de l’Europe (Grèce, Yougoslavie …) puis en Afrique du Nord.


2. L’opération Barberousse (22 juin 1941)

L’armée allemande lance une offensive massive sur l’U.R.S.S..


3. La guerre devient mondiale.

7 décembre 1941 : Attaque surprise des Japonais sur la flotte US du Pacifique à Pearl Harbor. La flotte est détruite. Les U.S.A. entrent en guerre.

Début 1942 les puissances de l’Axe (Italie, Allemagne, Japon) sont partout victorieuses.

Les défaites

La puissance américaine au service des alliés.
    La loi "Pret Bail" : En mai 1941 les U.S.A. prévoient de fournir du matériel au Royaume-Uni. 
    A partir de 1942 l’aide US s’accroît.
    Mise en place du "Victory Program" : recherche d’arme nouvelle.

Les premiers succès alliés.

• Dans le Pacifique : premières victoires US mai juin 1942 (Midway, Guadalcanal, …).
• En Afrique : l’armée anglaise de Montgomery gagne la bataille d’El Alamein et contraint l’Africa Korps de Rommel à faire retraite dans le désert libyen (novembre 1942). Au même moment, débarquement américain au Maroc et en Algérie. Les forces de l’axe capitulent en mai 1943.
• Sur le front Est : les Russes résistent. A l’automne 1942 commence le siège de Stalingrad qui va durer cinq mois. Février 1943 : reddition de Von Paulus puis commence la contre-offensive soviétique.
• La bataille de l’Atlantique : la guerre sous marine menée par les Allemands en 1940 – 41 – 42 est réduite par la puissance de la flotte américaine en 1943 (utilisation du radar et du sonar).

B.    L’effondrement des puissances de l’Axe (1943 – 1945)

A l’Est : avancée du " rouleau compresseur soviétique (Roumanie, Bulgarie, Pologne jusqu’en Allemagne). Staline demande l’ouverture d’un front à l’Ouest.

Les débarquements alliés :

• juillet 1943 : débarquement en Sicile. L’Italie capitule en septembre mais les alliés restent bloqués au sud de la péninsule car les Allemands interviennent. Mussolini est libéré par des aviateurs Allemands.
• 6 juin 1944 : opération Overlord. Débarquement allié sous la direction du Général Eisenhower. Après de durs combats, les troupes alliées occupent la Normandie, la Bretagne, et foncent vers l’Est.
• 15 août 1944 : débarquement en Provence. Progression rapide par la vallée du Rhône et les Alpes. Les F.F.I. (Forces Françaises de l’Intérieur = résistance unifiée) participent à la libération du territoire.

La fin de la guerre en Europe : l’armistice est signé le 7 mai 1945 à Reims et le 8 mai 1945 à Berlin.

La fin de la guerre dans le Pacifique :
    Les U.S.A. se rapprochent de l’archipel nippon et libèrent les pays occupés par les japonais (Birmanie, Indochine, et Chine). Le commandement américain, pour éviter de trop lourdes pertes, refuse un débarquement et décide d’utiliser une arme nouvelle : la bombe atomique (6 août 1945, Hiroshima / 9 août 1945 : Nagasaki). Le Japon capitule sans condition.

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